De leegstand van huizen op Urk heeft in 2022 een historisch hoogtepunt bereikt, volgens recente gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek. Op 1 januari stond een opvallend aantal van circa 270 huizen leeg, het hoogste niveau sinds minstens 2020.
Het CBS definieert deze leegstand als woningen zonder bedrijfsactiviteiten, waar volgens het WOZ-register niemand woont of staat ingeschreven. Dit houdt in dat er ruim 29.710 vierkante meter aan woonruimte onbenut blijft op Urk. Een extra zorgwekkend aspect is de aanwezigheid van 'spookwoningen': panden waar formeel geen bewoners zijn, maar waar wel tekenen van bewoning aanwezig zijn.
Terwijl 4 procent van alle huizen op Urk leeg staat, is dit in vijftien vergelijkbare gemeenten slechts 2 procent. Dit duidt op een aanzienlijk hogere leegstand in Urk vergeleken met soortgelijke regio's. Bovendien overtreft Urk het landelijke gemiddelde, waar 3 procent van alle panden leeg staat.
In de loop van het jaar zullen de definitieve cijfers worden vastgesteld, inclusief het inspecteren van energieverbruik. Deze bevindingen zullen meer inzicht geven in de omvang van de leegstand en potentiële maatregelen die kunnen worden genomen om dit probleem aan te pakken.
De Vereniging Nederlandse Gemeenten heeft vastgesteld welke vijftien gemeenten het meest overeenkomen met Urk op het gebied van gezinsstructuur en welvaartsniveau. Dit omvat onder andere gemeenten zoals Bunschoten, Barneveld en Nunspeet. Door deze vergelijking kunnen beleidsmakers beter begrijpen hoe Urk zich verhoudt tot soortgelijke regio's.